一、基原品种
生川乌为毛茛科乌头属植物乌头 Aconitum carmichaelii Debx. 的干燥母根，为药典正品川乌原生药材，秋季茎叶枯萎时采挖，除去须根、泥沙，直接晒干，未经炮制，故名生川乌。
二、外观性状特征
1. 形态大小
呈不规则圆锥形、略弯曲，顶端常残留短小茎基，中下段多向一侧膨大成瘤状；常规长度2～7.5cm，直径1.2～2.5cm，体态紧实饱满、端正匀称。
2. 表皮色泽与纹理
外表呈棕褐色或灰棕色，表皮自然皱缩，具细密纵向皱纹；表面可见小瘤状侧根突起及子根脱落后留下的凹痕、疤痕，是正品生川乌典型识别特征。
3. 质地与断面
质地坚实沉重、不易折断；断面平整，呈类白色或浅灰黄色，粉质细腻。核心鉴别点：形成层环呈不规则多角形，纹理清晰、层次分明。
4. 气味口感
气微无异味，味辛辣、持久麻舌，生品麻舌感强烈，为毒性药材标志性特征。
三、正品优质品种特点
 
道地优质生川乌个体大小均匀、饱满紧实，残茎短小，表皮干净无霉变空心；断面粉性足、色泽白净、多角形环纹清晰；无松泡、发黑、虫蛀、空心等劣变现象。
四、区别伪品要点
非道地或伪品常表现：体态大小不均、皱缩严重、质地松泡、断面灰暗发黑、易空心、粉性差，形成层环模糊不规整。
五、重要属性提示
生川乌大毒，含乌头类生物碱，严禁直接内服，仅作药材原料、科研、炮制加工使用，需严格按剧毒药材规范储存、管理与使用。
六、质量指标（药典常规）
水分≤12.0%，总灰分≤9.0%，酸不溶性灰分≤2.0%，符合《中国药典》川乌药材质量标准